2013年秋、北海道・東川町のメインストリートに小さなコーヒーショップ Roaster Coaster（ロースターコースター）が誕生しました。東川町で初めての自家焙煎コーヒー店——わずか1kgの小さな焙煎機から始まった物語です。

Roaster Coasterのロゴには、山とその真ん中を流れる川、そして "Fresh Coffee. Craft Beer. Good Life." という言葉が刻まれています。コーヒーとクラフトビール、そして豊かな暮らし——それがこの場所に込められたビジョンでした。

東川町は上水道のない珍しい町。住民が飲む水はすべて大雪山からの天然雪解け水です。Roaster Coasterではその清らかな水でフレンチプレスコーヒーを提供しています。4分間じっくり抽出される豊かな香りと深い味わいが、地元の人々や観光客に愛されるようになりました。

カフェだけでは、東川町の外にこの味を届けることができない。そこで生まれたのがドリップパックです。焙煎したてのコーヒーを一杯分ずつ手作業で詰め、北海道の思い出として持ち帰っていただけるお土産に。最初はクラフト紙にモノクロのキタキツネを描いたシンプルなデザインでしたが、道の駅に並ぶと夏の観光客に大人気となりました。

東川町は「写真の町」としても知られています。Roaster Coasterの店内には地元写真家の作品を展示するフォトレールがあり、写真文化が自然に息づく場所でした。2016年、野生動物写真家・井上浩輝さんがナショナルジオグラフィックのトラベルフォトグラファー・オブ・ザ・イヤー（自然部門）を受賞。その縁からキタキツネの写真をドリップパックにカラープリントで初採用したのが2017年。続いて半田菜摘さんのヒグマやモモンガの作品が加わり、写真家たちとの継続的なパートナーシップが広がっていきました。現在では多くの写真家と共に、100種類以上のデザインを展開しています。

こうした繋がりは写真家だけにとどまりません。北海道と本州の60以上の販売店との信頼関係、ヴェルサイユリゾートファーム（引退競走馬の保護施設）への支援、オランウータン・アライアンスを通じた環境保護活動——一杯のコーヒーを超えた関係を大切にしています。

そして今、Roaster Coasterのロゴに刻まれたもうひとつの夢が動き出しました。Craft Bear（クラフトベア）——東川町から届ける北海道のクラフトビール。コーヒーから始まった物語が、ビールへと広がります。

あの1kg焙煎機は、今もお店のカウンターに置いてあります。私たちがどこから始まったのか——その原点を忘れないために。